Chesarek, Ferdinand Joseph (1914–1993)

CHESAREK, Ferdinand Joseph (Ferdinand Češarek; bojno ime Ches), general (r. 18. 2. 1914, Calumet, Michigan, Združene države Amerike; u. 20. 11. 1993, Nashville, Tennessee, pokopan v Arlingtonu v Virginiji, Združene države Amerike). Oče Jožef Češarek (Joseph Chesarek), časnikar, društveni delavec, mati Marija (Mary) Chesarek, r. Pontello.

Rodil se je staršem slovenskega porekla v Calumetu (Michigan), kjer je preživljal otroštvo. Že kot srednješolec se je priključil šolski enoti rezervistov. 1938 je diplomiral na vojaški akademiji West Point in se istega leta s činom topniškega podporočnika pridružil topniškim enotam ameriške vojske. Ob delu v vojski je 1948–50 študiral na univerzi Stanford in postal magister poslovnih ved. Februarja 1953 je bil poslan na štabni kolidž oboroženih sil ZDA v Norfolk v Virginiji. Šolanje je zaključil poleti 1953. 1955 je bil poslan na izobraževanje na nacionalno vojno šolo, kjer je 1956 diplomiral. 1956–59 je ob delu obiskoval tudi višji program za management na univerzi Harvard.

Bil je udeleženec dveh vojn. Novembra 1943 je odpotoval v Evropo in v drugi svetovni vojni deloval kot poveljnik 28. topniškega bataljona 8. pehotne divizije. Sodeloval je v bojih v Normandiji, severni Franciji, Porenju in Srednji Evropi, kjer se je boril skupaj z vojaki Pattonove 3. armade. Za vojaške zasluge je prejel več odlikovanj in priznanj.

Po koncu vojne se je vrnil v ZDA in 1945–50 služboval kot častnik v logističnem oddelku v generalštabu kopenske vojske ZDA v Pentagonu, 1950–53 je deloval kot pomočnik predsednika odbora za strelivo. Poleti 1953 je bil dodeljen poveljstvu 8. armade v Koreji, maja 1954 pa je prevzel poveljstvo 5. artilerijske skupine, sestavljene iz ameriških in korejskih bataljonov.

Od januarja do avgusta 1955 je opravljal delo načelnika kadrovskega oddelka v pisarni namestnika načelnika štaba logistike, 1956–59 pa je služil kot vojaški pomočnik in operativni častnik pomočnika sekretarja za obrambo za mednarodne varnostne odnose ter hkrati deloval kot mednarodni konferenčni koordinator sekretarja za obrambo. V tej vlogi je kot član ameriške delegacije sodeloval na dvanajstih velikih mednarodnih konferencah.

1959 je postal načelnik štaba komunikacijske cone kopenske vojske ZDA v Evropi, zato je julija 1960 odpotoval v Italijo in prevzel mesto načelnika štaba južnoevropske taktične skupine kopenske vojske ZDA. 1961 se je vrnil v Francijo kot poveljnik 4. logističnega poveljstva kopenske vojske ZDA. 1962–67 je opravljal delo namestnika načelnika štaba za logistiko v različnih odsekih v Pentagonu. 1964 je napredoval v generalmajorja, 1966 v generalporočnika. 1967–68 je bil pomočnik namestnika načelnika Združenega štaba oboroženih sil ZDA. Maja 1968 je gostoval na več britanskih vojaških šolah. 1968 je bil imenovan za višjega predstavnika ameriške vojske pri vojaškem štabnem komiteju OZN. Naslednje leto (1969) je napredoval v poveljnika logističnega poveljstva kopenske vojske ZDA in bil hkrati povišan v generala s štirimi zvezdicami (to je najvišji čin, ki ga je dotlej v ZDA dosegel častnik slovenskega rodu). Nadzoroval je 250.000 vojaških in civilnih oseb. 1970 se je upokojil.

1971–90 je bil predsednik upravnega odbora mednarodnega trgovskega podjetja Chesarek Industries Inc. iz Kalifornije. 1985 je soustanovil podjetje za brezžično komunikacijo v Mountain Viewu v Kaliforniji. Bil je dvakrat poročen in ima enega sina. Pokopan je na vojaškem pokopališču v Arlingtonu (Virginija).

Prejel je več odlikovanj in priznanj: srebrno zvezdo, bronasto zvezdo s hrastovim listom, letalsko medaljo in škrlatno srce (za zasluge v drugi svetovni vojni, 1945), vojni križ (Croix de Guerre) s palmo in srcem (Francija, 1945), vojni križ (Luksemburg, 1945), legijo za zasluge (za sodelovanje v korejski vojni, 1953), legijo časti (Francija, 1961), medaljo časti (za sodelovanje v vietnamski vojni, 1968) idr.